Le conducteur principal est la personne qui conduit le véhicule assuré le plus souvent et dont le nom figure sur le contrat d'assurance automobile. Cette personne bénéficie de toutes les garanties incluses dans le contrat, même si elle n'est pas nécessairement le titulaire du certificat d'immatriculation ou de la carte grise.
C'est le conducteur principal qui doit déclarer les sinistres et payer les primes à la compagnie d'assurance.
Si une tierce personne conduit le véhicule, elle doit être désignée comme "conducteur secondaire" sur le contrat d'assurance automobile pour que l'assurance couvre les dégâts causés par ce conducteur occasionnel en cas d'accident. Cette mesure est essentielle pour prendre toutes les précautions nécessaires en cas d'accident de la route.
Il est important de rappeler que tout sinistre provoqué par le conducteur secondaire aura le même impact sur le coefficient de réduction-majoration (CRM) que si c'était le conducteur principal. Le bonus-malus est en effet rattaché au véhicule et non aux assurés.